湘湖有山有水，山珍湖鲜甚多。这其中，湘湖茶也可以说早享盛名。

　　旧志载，“湘湖诸山，俱产茶叶”。湖西北有山名茗山，早在宋代就以“山多茗”而著称。元人赵子渐在《萧山赋》中就有“谷雨采茗山之芽”之记载。湖东南石岩山出产的“云雾茶”，更是湘湖一宝。

　　湘湖茶，旧称湘湖旗枪、湘湖龙井。湘湖山明水秀，气候湿润，雨水充沛，是产佳茶的好地方。云雾茶采摘于清明前后，干茶扁平形，色泽翠绿光润，具清香，茶汤清澈鲜绿，因形美、色翠、香郁、味醇和报时早，被称为“五绝”。民国时期，湘湖师范校刊《锄声》第一卷第三期上曾刊张履薄《湘湖茶叶》一文，对湘湖茶评价甚高：“湘湖的茶叶，为真正的中国种，然而因长久的关系，有各种的变种，阔叶种、细叶种和高种、短种之别。以高短适宜的阔叶种茶品种为最好，一产量丰，二茶质厚，三气味幽香……湘湖茶叶里的成分，与杭州之龙井，绍兴之平水差不多，如若对中耕、排水、施肥、驱除病虫害多肯讲求，当能与龙井、平水等名茶互相媲美。”

　　清明时节，山温水软，春茶吐芽。旧时，湘湖四周的茶山上，到处是提篮负篓的采茶女。清朝诗人王瑞履《湘湖竹枝词》中记录了其时茶农采摘湘湖茶的生动情景：“里湖深处即山家，山骨玲珑一径斜。竹筘插腰垂似橐，满山儿女采新茶。”湘湖民歌云：“桃花未红茶芽嫩，姑嫂双双入茶丛。青衫粉臂衬老绿，茶香那及粉香浓。”据有关史料记载，民国时期，“采茶者多为无产阶级之姑娘婆子”，她们8岁左右就要开始采茶，穷家女常以摘茶换得早、中两餐。茶叶摘好后，主人用十八两秤称其分量，再用形似“桑叶箩”的特大竹箩，将茶叶挑至家中，然后在堂屋地板上或竹帘上均匀铺平晾干，这才进行杀青、凉摊、揉搓、烘炒等加工。

　　以前，湘湖茶叶多为炒青。茶叶的采摘也有讲究，不同的时期，采摘不同鲜叶，其名称也有所不同。清明前，一芽一叶，俗名“雨前”，又名“旗枪”；小满前，一芽两叶，俗名“明先”，又名“明前”；夏至前，嫩芽叶，俗名“木山”，又名“三叶”；夏至后端午前，大芽粗叶，俗名“粗茶”；连有大叶者，俗名“叶”。其价格，清明前采制的，不及清明后至谷雨一段时间采制的，这与现在正好相反。湘湖农家多节俭，一般“雨前茶”“明先茶”“三叶茶”主要用来销售或送礼，而自家饮用的大多是粗茶和秋茶。湘湖一带有童谣云：“清明后，摘斤茶叶送舅舅，舅舅送给阿母廿个大馒头；清明过，摘斤茶叶送姑夫，姑夫送我一条土步裤，送我阿爹十个泥土步。”新中国成立后，湘湖茶农每逢采茶季节便过江参与西湖龙井茶的采制，曾有“西湖龙井，萧山手艺”之说。随着萧山茶农的手艺日益精湛，湘湖旗枪大量进人市场，1960年，“湘湖旗枪”改名“湘湖龙井”，1980年正式命名为“浙江龙井”，并被评为浙江省名茶之一。

　　（本文内容主要出自杭州湘湖（白马湖）研究院《湘湖全书》之《湘湖记忆》）